DADA Art Nouveau

Rond 1900 hangt er iets in de lucht. Kunstenaars en ontwerpers voelen dat er een nieuwe tijd aanbreekt en willen ook vernieuwing in de kunst. Er ontstaat een nieuwe vormentaal met gebogen lijnen en motieven uit de natuur. De kunst sprankelt van idealisme en vernieuwingsdrift, en er klinkt ook een ander verlangen: naar echtheid, naar authenticiteit en naar vakmanschap. En dat klinkt verrassend herkenbaar, want ook vandaag staan die begrippen weer hoog op de agenda.

Intussen verandert de samenleving razendsnel. Voor het eerst groeien de steden sneller dan het platteland en nieuwe communicatiemiddelen maken de wereld kleiner en groter tegelijk. Voorzichtige stappen richting meer kiesrecht zorgen voor de opkomst van emancipatiebeweging. De industrialisering zorgt voor meer welvaart en voor het eerst kan niet alleen de elite genieten van luxe en vermaak. Het klinkt mooi, maar niet iedereen is blij. In de kunstwereld leidt de industrialisering tot een tegenreactie: (her)waardering van de natuur, het platteland en vakmanschap. De art nouveau bloeide uiteindelijk slechts enkele decennia, grofweg tussen 1884 en 1914. Toch liet de beweging een onuitwisbare indruk achter. Honderd jaar later praten we er nog steeds over — en misschien zoeken we, net als toen, opnieuw naar schoonheid die ook betekenis heeft.